En fonction de leur conception structurelle et de leur utilisation prévue, les chaînes d'entraînement peuvent être classées en différents types, tels que les chaînes à rouleaux, les chaînes à douilles, les chaînes silencieuses (chaînes dentées), les chaînes à lames et les chaînes de convoyeurs. Parmi celles-ci, la chaîne à rouleaux est la plus utilisée ; il se compose de composants tels que des plaques de liaison intérieures et extérieures, des broches, des bagues et des rouleaux. Caractérisées par une efficacité de transmission élevée, une forte capacité de charge-et une facilité d'entretien, les chaînes à rouleaux sont largement utilisées dans les systèmes d'entraînement des machines agricoles, des équipements de construction, des machines-outils, des motos et des vélos.
Les chaînes à douilles partagent une structure similaire aux chaînes à rouleaux mais manquent de rouleaux ; ils sont moins coûteux à fabriquer et conviennent aux applications impliquant des vitesses plus faibles et des charges plus légères. Les chaînes silencieuses-également connues sous le nom de chaînes dentées-s'engagent avec les pignons via un mécanisme d'engrènement de dents-. Ils offrent des avantages tels qu'un fonctionnement fluide, de faibles niveaux de bruit et une précision de transmission élevée, ce qui en fait des choix courants pour les moteurs automobiles, les machines de précision et les équipements de transmission à grande vitesse. Les chaînes à feuilles sont principalement composées de plusieurs couches de plaques à maillons et de broches ; possédant une résistance élevée à la traction, ils sont généralement utilisés dans des applications soumises à des tensions importantes, telles que les équipements de levage, les chariots élévateurs et les engins de levage.
De plus, les chaînes de transmission peuvent être classées en fonction d'exigences opérationnelles spécifiques en types tels que les chaînes à un-brin, les chaînes à plusieurs-brins, les chaînes en acier inoxydable, les chaînes-résistantes à la corrosion et les-chaînes robustes. Comme ces types diffèrent en termes de structure, de capacité de charge, de résistance à l'usure et d'adéquation à des environnements spécifiques, le type de chaîne approprié doit être sélectionné en fonction de facteurs tels que la charge de travail de l'équipement, la vitesse de fonctionnement, l'environnement d'exploitation et les exigences de maintenance. Une sélection appropriée garantit un fonctionnement sûr, stable et efficace du système d'entraînement.